僅僅看到病人就可能會在您的大腦和身體中觸發警報系統，即使他們距離太遠而無法感染您。

使用虛擬現實耳機的一系列實驗現已揭示”精致靈敏“我們的大腦是對疾病癥狀的。

當參與者在不同距離看到一個虛擬化身顯示出明顯的疾病跡象（如發燒皮疹）時，他們的大腦突然啟動，他們的免疫系統處于高度戒備狀態。

另一方面，當他們看到一個健康、看起來中性的化身時，他們的大腦并沒有表現出相同的激活模式，而且他們的血液檢查缺乏免疫標志物的立即升高。

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其中一些標志物被稱為先天淋巴細胞 （ILC）。當身體直接暴露于病原體時，ILC 會在血液中飆升，但所有在這種情況下，它只看到了虛擬感染，而只是暴露的前景。

“總之，這些數據表明，ILC 不僅在體內檢測到感染時會對感染做出反應，而且當它們被處理為接近身體的潛在威脅時，它們也會對感染做出反應，”寫由瑞士洛桑大學的免疫學家 Sara Trabanelli 領導的國際作者團隊。

當研究人員使用機器學習為了對他們的實驗結果進行統計分析，他們發現大腦的威脅檢測活動可以在很大程度上解釋免疫反應。

在遠處看到一個虛擬的病人后，參與者的大腦以一種獨特的模式亮起，這在化身有恐懼表情或中性表情時是看不到的。

距離最遠的生病化身引起了大腦網絡最強烈的反應。有趣的是，其中一些激活區域與在流感接種疫苗。

研究結果表明，當大腦感覺到迫在眉睫的威脅時，它會迅速做出反應，觸發下丘腦等大腦部位的活動，然后與免疫系統進行交流。

這給了身體時間進行戰斗。

最近的實驗總共在 248 名健康成年人中進行，其中一項試驗中，佩戴 VR 的參與者被要求在感覺到臉部被觸摸時按下按鈕。

當他們的 VR 布景以虛擬病人為特色時，參與者在感覺到觸摸時按下按鈕的速度比他們看到中性或恐懼的化身時更快。

這表明他們的大腦因為看到疾病而做好了準備。研究人員懷疑，這種預期可能演變成一種戰斗或逃跑的反應，盡管他們警告說還有很多問題需要解決，包括感知到的傳染性和厭惡如何相互作用。

“這些發現表明，人類對感染威脅的綜合神經免疫反應，而不僅僅是在身體接觸之后，”結束作者。

感謝我們的大腦代表我們保持警惕。

該研究發表在自然神經科學.

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