被困在室內空間的放射性氣體占占所有肺癌的 3% 至 14%——我們的腳趾甲可能會揭示我們長期接觸這種氣體的情況。

氡，一種無色無味的氣體，是肺部的第二大原因癌癥吸煙后，非吸煙者和偶爾吸煙者通常沒有資格接受肺癌篩查。

加拿大卡爾加里大學的一組科學家發現了一種令人驚訝的簡單方法來檢測一個人的長期接觸氡，這可能有助于醫生識別這群失蹤的有患肺癌風險的人，即使他們從未拿起香煙、很少吸煙或很久以前戒煙。

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腳 趾甲是身體的我們長期接觸的“檔案”到氡等環境毒素。在一項概念驗證研究中，由生物化學家 Aaron Goodarzi 和物理學家 Michael Wieser 領導的跨學科團隊表明，腳趾甲剪落是長期暴露于氡氣的可靠指標。

如果通過進一步的研究得到驗證，這可以幫助被忽視但處于危險中的人群中的患者獲得可能挽救生命肺癌診斷。

“吸入氡氣后，它會很快轉化為特定類型的放射性鉛。你的身體像對待所有鉛一樣對待氡中的放射性鉛，并將其儲存在皮膚、頭發和指甲等緩慢脫落的組織中，“古達爾齊解釋.

“我們測試了腳趾甲插條中的鉛同位素，并證明它們可以作為一種定量方法來揭示個體水平的終生氡暴露量，”說威瑟。

與吸煙史不同，氡氣暴露對患者來說并不容易自我報告。通常，人們不知道他們曾經遇到過這種氣體，并且暴露因當地地質以及室內空間的建造和使用方式而異。

已經制定了建筑規范來解決這個問題，但它們可能不適用于某些國家，或者可能尚未在舊建筑中實施。

氡 （Rn） 在地下自然產生，并釋放到空氣中。在室外空間，它很容易被稀釋，但在室內，它可以迅速積累.在通風不良的建筑物和寒冷的地方尤其如此，壓差會將更多的氡氣從地面吸入室內空間。

氡氣還可以溶解、積累和釋放在水中，特別是在地下水是重要來源的富含鈾的農村地區。一些建筑材料也會導致室內氡氣積累，包括輕質混凝土，含明礬頁巖、磷石膏和意大利凝灰巖.

“在一些地質氡潛力高的地區，例如加拿大，最近的住宅建筑做法無意中惡化了氡氣暴露，”該團隊寫，“雖然工作趨勢不斷變化，但對于某些職業來說，每年呼吸住宅建筑環境室內空氣的時間有所增加。

研究人員使用超靈敏的方法檢測到²¹⁰Pb，一種由氡衰變產生的鉛同位素，在他們分析的 39 個腳趾甲樣本中的 55 個 （71%） 中。

在家中吸入高氡氣水平平均 26.5 年的成年人的氡氣水平約為 0.298 飛克²¹⁰每納克穩定鉛被鎖在腳趾甲插條內。

同時，多年來氡氣暴露量低的人的腳趾甲僅含有 0.075 飛克²¹⁰每納克鉛鉛。

這是 397% 的差異：這是一個非常有力的指標，表明您的氡氣暴露歷史確實寫在了腳趾甲上。

同樣有幫助的是，在人們對房屋進行改造以減少高氡氣暴露后長達六年后，仍然可以在腳趾甲中檢測到氡氣水平升高。

目前正在進行一項更大規模的驗證試驗，以確保該方法適用于更廣泛、更多樣化的人群。研究人員正在尋找 10,000 名愿意檢測他們家中的氡氣的加拿大居民，并發送一些腳趾甲剪進行采樣。

“這些數據將形成證據，可能導致納入更多肺癌患者，這些患者的肺癌不是由煙草煙霧，在可能挽救生命的早期篩查和診斷方面，”說古達爾齊。

這項研究發表在環境國際.

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