一場照亮天空的巨大爆炸不僅震撼了宇宙——它絕對動搖了我們對宇宙最強大爆發的理解。

2025 年 7 月 2 日記錄到的伽馬射線暴 （GRB） 是有史以來觀測到的最長的同類事件，持續約一天。相比之下，GRB 通常持續幾毫秒到最多幾分鐘。

此外，它做了天文學家以前從未見過的 GRB 做的事情：它似乎重復了。我們當前的模型無法清楚地解釋導致它們的原因。

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“這次事件與 50 年 GRB 觀測中出現的任何其他事件都不同，”天體物理學家安東尼奧·馬丁-卡里略說都柏林大學學院。

“GRB 是災難性事件，因此預計它們只會爆炸一次，因為產生它們的源頭無法在劇烈的爆炸中幸存下來。這一事件讓我們感到困惑，不僅因為它顯示出反復的強大活動，還因為它似乎是周期性的，這是以前從未見過的。

GRB是宇宙中最猛烈的爆炸，是能量最強的輻射——伽馬射線的強烈噴發。每次突發釋放幾秒鐘內獲得更多能量比太陽在其整個生命周期中都會發生。

人們認為它們背后有兩個主要機制：首先，一顆大質量恒星的核心坍縮超新星，其中恒星核心在引力作用下坍縮形成黑洞.這會產生我們所說的持續時間長的爆發，持續超過兩秒。

第二種機制涉及兩個中子星碰撞和合并。這會產生短于兩秒的突發。

這種名為 GRB 250702B 的新檢測的不尋常性立即顯現出來。它是從美國宇航局的天基費米伽馬射線望遠鏡發出的警報中發現的——不僅僅是一次，而是在幾個小時內發生了三次不同的警報，因為該物體似乎在多次重復的伽馬射線爆發中脈動。

由荷蘭拉德堡德大學的馬丁-卡里略和天體物理學家安德魯·萊萬共同領導的研究小組急忙追究這一絕對太空怪異現象的真相。

檢查其他望遠鏡數據顯示，天基 X 射線天文臺愛因斯坦探測器顯示，在費米觀測前幾乎一整天，同一源一直在發射 X 射線。

它是如此明亮，以至于天文學家最初認為源頭就在銀河系中。然而，當他們將甚大望遠鏡和哈勃太空望遠鏡訓練到它來自天空的地點時，他們發現并非如此。

目前還不清楚它到底有多遠，但這個奇怪事件的祖先也很奇怪：一個形狀非常奇怪的星系，似乎分裂成兩個不同的區域。這可能是導致爆炸的原因的線索，但目前這仍然是一個謎。

“如果一顆質量約為太陽質量的 40 倍的大質量恒星死亡，就像典型的 GRB 一樣，那么它一定是一種特殊類型的死亡，其中某些物質不斷為中央發動機提供動力。或者，伽馬射線輻射閃光的周期性可能是由恒星被黑洞撕裂引起的，這種現象被稱為潮汐破壞事件 （TDE），”Martin-Carrillo 解釋道.

“然而，與更典型的 TDE 不同，要解釋這次爆炸的特性，需要一顆不尋常的恒星被一個更不尋常的黑洞摧毀，可能是人們長期以來尋求的'中等質量黑洞'.任何一種選擇都將是第一次，使這次活動非常獨特。

要弄清楚 GRB 250702B 到底是什么，第一步是計算到產生它的星系的距離。只有這樣，天文學家才能計算出它的確切亮度——這種測量將有助于縮小它釋放的能量量以及它可能是如何產生的。

“我們仍然不確定是什么產生了這種情況，或者我們是否真的能找到答案，”馬丁-卡里略 說，“但通過這項研究，我們在理解這個極其不尋常和令人興奮的物體方面向前邁出了一大步。

這一發現已在天體物理學雜志快報.

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