耗電的數據中心運行得很熱，因此一家中國公司正計劃將一群服務器淹沒在上海附近的海域，以期解決計算的能源問題。

在城市附近的一個碼頭上，工人們正在完成這個巨大的黃色太空艙——這是對替代技術基礎設施的嘗試，該基礎設施面臨生態影響和商業可行性的質疑。

世界各地的網站和應用程序依賴物理數據中心來存儲信息，并且越來越多地使用人工智能導致對設施的需求猛增。

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“水下作業具有先天優勢，”海事設備公司漢蘭達的楊曄說，該公司正在與國有建筑公司一起開發上海吊艙。

海底服務器通過洋流保持在低溫，而不是陸地中心所需的能源密集型空氣冷卻或水蒸發。

該技術是由 Microsoft 試用2018 年在蘇格蘭海岸附近，但將于 10 月中旬沉沒的中國項目是世界上首批此類商業服務之一。

它將為中國電信和一家國有人工智能計算公司等客戶提供服務，并且是政府降低數據中心碳足跡的更廣泛推動的一部分。

“水下設施可以節省大約 90% 的冷卻能源消耗，”漢蘭達副總裁楊告訴法新社。

加州大學河濱分校的專家任少任說，像這樣的項目目前專注于展示“技術可行性”。

Microsoft 從未在其試驗中進行商業化建設，在 2020 年取回其 Pod 后表示，該項目已成功完成。

任 表示，在大規模部署水下數據中心之前，必須克服重大的建設挑戰和環境問題。

在中國，政府補貼正在提供幫助——漢蘭達在類似的 2022 年獲得了 4000 萬元人民幣（562 萬美元）海南省項目這仍在運行。

技術挑戰

“水下數據中心的實際竣工涉及的建設挑戰比最初預期的要大，”漢蘭達上海項目的工程師周軍說。

在安裝在海上之前，它以單獨的組件建造在陸上，幾乎所有的電力都將來自附近的海上風電場。

漢蘭達表示，超過 95% 的能源將來自可再生能源。

將結構放置在波浪下最明顯的挑戰是保持其內容物干燥并免受鹽水腐蝕。

中國項目通過在固定服務器的鋼膠囊上使用含有玻璃片的保護涂層來解決這個問題。

為了允許維護人員進入，電梯會將主吊艙結構連接到保持在水面上的部分。

來自加州大學河濱分校的任說在海上數據中心和大陸之間鋪設互聯網連接是一個比傳統陸地服務器更復雜的過程。

佛羅里達大學和日本電子通信大學的研究人員還發現，海底數據中心很容易受到通過水傳導的聲波的攻擊。

生態未知數

撇開技術障礙不談，水下數據中心對周圍水域的變暖效應引發了人們對其影響的質疑海洋生態系統.

赫爾大學海洋生態學家安德魯·旺特 （Andrew Want） 表示，在某些情況下，散發的熱量可能會吸引某些物種，同時趕走其他物種。

“目前這些都是未知數——目前還沒有進行足夠的研究，”他說。

漢蘭達告訴法新社，2020 年對該公司在中國南部珠海附近的測試項目進行的獨立評估表明，周圍水域遠低于可接受的溫度閾值。

然而，任任警告擴大中心的規模也會擴大散發的熱量。

他強調，“對于兆瓦級水下數據中心，熱污染問題需要更仔細地研究”。

任任建議，離岸設施可以補充標準數據中心。

“它們可能不會取代現有的傳統數據中心，但可以為一些利基細分市場提供服務。”

?法新社

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