連續的睡是一種現代習慣，而不是進化常數，這有助于解釋為什么我們中的許多人仍然在凌晨 3 點醒來并懷疑是否出了什么問題。知道這是一種深刻的人性體驗可能會有所幫助。

在人類歷史的大部分時間里，一個連續八小時貪睡不是常態。相反，人們通常每晚分兩班睡覺，通常被稱為“第一次睡眠”和“第二次睡眠”。

這些睡眠中的每一個都持續幾個小時，在半夜有一個小時或更長時間的清醒間隔。歷史記錄來自歐洲、非洲、亞洲等地的家庭描述了夜幕降臨后，家庭如何早點睡覺，然后在午夜左右醒來一會兒，然后又睡到天亮。

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將夜晚分成兩部分可能會改變時間的感覺。安靜的間隔給夜晚一個清晰的中間，這可以使冬夜變得漫長感覺不那么連續并且更易于管理。

午夜的間隔不是死時間;注意到時間，哪些形狀經歷了多長時間的夜晚。

有些人會起床做家務，比如攪火或檢查動物。其他人則躺在床上祈禱或沉思他們剛剛做的夢。前工業時代的信件和日記提到人們利用安靜的時間閱讀、寫作，甚至與家人或鄰居安靜地社交。許多夫婦利用了這種午夜的清醒為了親密.

遠至古希臘詩人的文學作品荷馬和羅馬詩人維吉爾包含對“終止第一次睡眠的小時”的引用，表明兩班倒的夜晚是多么普遍。

我們是如何失去“第二次睡眠”

這第二次睡眠的消失由于深刻的社會變革，在過去兩個世紀中發生。

人工照明就是其中之一。在 1700 年代和 1800 年代，首先是油燈，然后是煤氣燈，最后是電燈，開始將夜晚變成更可用的清醒時間。人們不再在日落后不久上床睡覺，而是開始在燈火下熬夜到晚上。

生物夜間明亮的光線還改變了我們的生物鐘（我們的晝夜節律），使我們的身體在睡了幾個小時后不太容易醒來。光照時間很重要。睡前普通的“房間”燈抑制和延遲褪黑激素，這會推遲睡眠的開始。

工業革命不僅改變了人們的工作方式，也改變了他們的睡眠方式。工廠的時間表鼓勵休息一段時間。到了 20 世紀初，八小時不間斷的概念已經取代了數百年來的兩次睡眠節奏。

在為期數周的睡眠研究中，模擬黑暗中的漫長冬夜并去除時鐘或傍晚的光線，實驗室研究人員通常最終會采用兩次睡眠，并有一個平靜的醒來間隔。2017 年的一項研究一個沒有電的馬達加斯加農業社區發現，人們仍然大多睡在兩節，在午夜左右起床。

漫長而黑暗的冬天

光設定我們的生物鐘并影響我們感覺時間流逝的速度。什么時候那些線索逐漸消失，就像在冬天或在人工照明下一樣，我們漂流。

在冬天，晚些時候和晨光較弱使晝夜節律調整變得更加困難。晨光是特別重要為調節晝夜節律因為它含有較多的藍光，是刺激人體產生皮質醇和抑制褪黑激素最有效的波長。

在時間隔離實驗室和洞穴研究中，人們已經活了幾個星期沒有自然光或時鐘，甚至生活在持續的黑暗中。在這些研究中，許多人錯誤地計算了天數的流逝，這表明時間在沒有光線的情況下是多么容易流逝。

類似的扭曲發生在極地冬季，沒有日出和日落可能會讓時間感覺懸浮.高緯度地區的人和作息穩定的長期居民通常比短期游客更好地應對極光周期，但這因人口和環境而異。

當他們的社區共享規律的每日作息時間例如。一個1993年冰島人口研究以及他們移民到加拿大的后代發現，這些人的冬季季節性情感障礙 （SAD） 發生率異常低。該研究表明，遺傳學可能有助于該人群應對漫長的北極冬季。

來自環境時間認知實驗室在基爾大學，我擔任院長，展示了光、情緒和時間感知之間的這種聯系是多么牢固。

在 360 度虛擬現實中，我們匹配了英國和瑞典的場景，包括場景、光線水平提示和一天中的時間。參與者觀看了六個大約兩分鐘的剪輯。他們判斷兩分鐘間隔持續時間更長與白天或更亮的場景相比，在傍晚或弱光場景中。在那些報告情緒低落的參與者中，這種影響最強。

失眠的新視角

睡眠臨床醫生指出短暫的覺醒是正常的，通常出現在階段過渡期，包括接近快速眼動睡眠，這與生動的夢境有關。重要的是我們如何應對。

大腦的時長感有彈性：焦慮無聊或弱光傾向于使時間拉長，而參與和平靜可以壓縮它。如果沒有起床做某事或與伴侶聊天的間隔，凌晨 3 點醒來通常會讓時間感覺很慢。在這種情況下，注意力集中在時間和流逝的分鐘上可能看起來更長.

認知行為失眠治療 （CBT-I）建議人們在清醒約 20 分鐘后離開床，在昏暗的光線下進行安靜的活動，例如閱讀，然后在困倦時返回。

睡眠專家還建議覆蓋時鐘當你難以入睡時，放棄時間測量。平靜地接受清醒，再加上了解我們的大腦如何感知時間，可能是再次休息的最可靠方法。

達倫·羅茲，基爾大學認知心理學和環境時間認知實驗室主任，認知心理學講師，基爾大學

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