科學家們在食品儲藏室后面的一個意外的自然歷史博物館中發現了一些有趣的寄生蟲。鮭魚罐頭已經過了鼎盛時期，在鹽水和錫中保存了數十年的阿拉斯加海洋生態。

寄生蟲可以揭示了很多關于生態系統，因為他們往往會得到在多個物種的業務中.但除非它們給人類帶來重大問題，否則從歷史上看我們大多忽略了它們.

對于寄生蟲生態學家來說，這是一個問題，例如華盛頓大學的娜塔莉·馬斯蒂克和切爾西·伍德，他們一直在尋找一種追溯追蹤寄生蟲對太平洋西北部海洋哺乳動物影響的方法。

因此，當伍德接到西雅圖海鮮產品協會的電話，詢問她是否愿意從他們手中拿走一盒布滿灰塵的舊過期三文魚罐頭（其中一些可以追溯到 1970 年代）時，她的回答是明確的，是的。

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作為協會質量控制過程的一部分，這些罐頭已經擱置了幾十年，但我n 生態學家的手，它們成為保存完好的標本檔案;不是鮭魚，而是蠕蟲。

觀看下面的視頻了解研究摘要：

雖然魚罐頭中有蠕蟲的想法有點令人反胃，但這些大約 0.4 英寸（1 厘米）長的海洋寄生蟲，茴香兒童，在罐頭過程中被殺死對人體無害。

“每個人都認為鮭魚身上的蠕蟲是事情出錯的跡象，”說伍德去年發表這項研究時。

“但異尖菊的生命周期整合了食物網的許多組成部分。我認為它們的存在是一個信號，表明你盤子里的魚來自健康的生態系統。

異尖鳥在被吃掉時進入食物網磷蝦，而這些物種又被更大的物種吃掉。

這就是異尖線菊最終進入鮭魚的方式，并最終進入海洋哺乳動物的腸道，蠕蟲通過繁殖完成其生命周期。它們的卵被哺乳動物排泄到海洋中，循環再次開始。

“如果沒有宿主——例如海洋哺乳動物——異尖齒動物就無法完成它們的生命周期，它們的數量就會下降，”說伍德，該論文的資深作者。

“檔案館”中的 178 個錫罐包含 42 年期間（1979 年至 2021 年）在阿拉斯加灣和布里斯托爾灣捕獲的四種不同鮭魚，其中包括 42 罐鮭魚(Oncorhynchus keta）、22 銀鱈 （Oncorhynchus （翁科林科斯）基薩奇）、62 粉色 （Oncorhynchus （翁科林科斯）戈爾布沙）和 52 條紅魚(內爾卡翁科林科).

值得慶幸的是，盡管用于保存鮭魚的技術并不能使蠕蟲保持原始狀態，但研究人員能夠解剖魚片并計算出每克鮭魚的蠕蟲數量。

他們發現，隨著時間的推移，鮭魚和粉紅鮭魚的蠕蟲數量有所增加，但紅鮭魚或銀鮭魚的蠕蟲數量卻沒有增加。

“看到它們的數量隨著時間的推移而增加，就像我們對粉紅鮭魚和鮭魚所做的那樣，表明這些寄生蟲能夠找到所有正確的宿主并繁殖，”說該論文的主要作者馬斯蒂克。

“這可能表明生態系統穩定或正在恢復，有足夠的合適宿主供異尖線菊使用。”

但很難解釋銀鮭和紅鮭中蠕蟲的穩定水平，特別是因為罐頭過程使得識別異尖菊的具體種類變得困難。

作者說：“盡管我們對我們在科層面的鑒定充滿信心，但我們無法在物種層面識別出我們在物種層面檢測到的 [anisakids]寫.

“因此，越來越多的物種的寄生蟲可能傾向于感染粉紅鮭魚和鮭魚，而穩定物種的寄生蟲往往會感染銀鮭和紅鮭。”

馬斯蒂克及其同事認為，這種新穎的方法——布滿灰塵的舊罐頭變成了生態檔案——可以推動更多的科學發現。看來他們已經打開了相當多的蠕蟲罐頭。

這項研究發表在生態學與進化。

本文的早期版本發表于 2024 年 4 月.

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