發(fā)現(xiàn)自己容易焦慮？根據(jù)一項針對小鼠的新研究，這種情況的根源可以追溯到您出生之前。

美國威爾康奈爾醫(yī)學院的研究人員發(fā)現(xiàn)，母親的感染或壓力懷孕期間可能會增加后代成年后出現(xiàn)焦慮的風險。

研究之前已經(jīng)顯示鏈接產(chǎn)前健康問題和以后生活中的心理健康問題（包括焦慮）之間。在這項最新調(diào)查中，研究人員仔細研究了可能造成這種情況的潛在神經(jīng)機制。

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研究小組以模擬額外炎癥的方式對小鼠進行了基因工程改造，即孕媽可能會在壓力條件下經(jīng)歷。然后，他們仔細監(jiān)測所生產(chǎn)的后代。

該團隊專注于雄性后代，他們的焦慮行為比雌性更明顯。這些后代在基因上也是“正常的”，這意味著他們沒有從母親那里繼承壓力和炎癥的傾向。

然而，作為成年人，這些后代仍然表現(xiàn)出明顯的焦慮跡象，例如避開開放空間。更重要的是，掃描表明，少數(shù)腦細胞在腹側(cè)齒狀回（vDG） 有助于評估周圍環(huán)境中的潛在威脅，當動物感到受到威脅時，它們正在加班。

“我們的數(shù)據(jù)顯示，產(chǎn)前逆境在 vDG 的神經(jīng)元上留下了持久的印記，將妊娠環(huán)境與焦慮樣行為聯(lián)系起來，”說神經(jīng)藥理學家米克洛斯·托特。

“這種機制可能有助于解釋一些先天焦慮癥患者持續(xù)的壓力敏感性和回避。”

研究人員還能夠看到DNA甲基化在小鼠的大腦中，一種化學標記系統(tǒng)，用于控制特定基因是打開還是關(guān)閉。這些開關(guān)沿著從 vDG 收集的 DNA 鏈在數(shù)千個位點進行了修飾，特別是在控制神經(jīng)元通訊的基因區(qū)域。

當小鼠感到自己受到威脅時，正是在這些重新編程的區(qū)域中，神經(jīng)元工作最努力。老鼠的大腦似乎被編碼為更焦慮關(guān)于潛在的威脅，并且更渴望避免它們，甚至在威脅實際出現(xiàn)之前。

“總的來說，這些表觀遺傳變化正在指示 vDG 中的某些神經(jīng)元在成年期面對不安全的環(huán)境時做出不同的反應，”說神經(jīng)藥理學家克里斯汀·普萊爾。

“神經(jīng)元表現(xiàn)出過多的活動，最終導致小鼠認為環(huán)境比實際更具威脅性。”

焦慮是最常見的心理健康問題之一，被認為會影響我們幾乎三分之一的人在我們一生中的某個時刻。科學家們不斷對以下不同因素有新的發(fā)現(xiàn)：增加焦慮的風險，以及我們?nèi)绾文軌?a>更好地治療它.

雖然到目前為止僅在小鼠身上顯示，但這項新研究暗示了生命的最早階段如何影響成年人的焦慮風險，甚至可能有助于開發(fā)針對該病癥的診斷測試和甚至可能是治療.

這也提醒我們健康懷孕的重要性.研究人員熱衷于通過更仔細地研究他們發(fā)現(xiàn)的機制來繼續(xù)他們的工作，以及為什么只有一部分神經(jīng)元受到子宮內(nèi)壓力的影響。

“一只小鼠的 vDG 中可能有近 400,000 個細胞，但在懷孕期間只有幾千個細胞受到影響，”說托特。“接下來，我們真的很想了解為什么這些某些細胞是表觀遺傳編程的。”

該研究已發(fā)表在細胞報告.

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